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多家媒体报道，新冠病毒奥密克戎变异株近来出现新变种，并造成多个国家及地区的新冠疫情出现抬头趋势。
这一奥密克戎新变种编号为“XBB.1.16”，也被称为“大角星”(Arcturus)，最早于2023年1月被检出，此后在29个国家及地区被发现。
世卫组织专家表示，“大角星”在外形上与XBB.1.5非常相似，但在刺突蛋白中有一个额外的突变，实验室研究表明“大角星”具有增强的传染性及潜在的致病性。
有研究表明，“大角星”的传播能力几乎是XBB.1.5的1.2倍。XBB.1.5则是迄今为止最具传染性的新冠病毒亚变体。
截至目前，“大角星”在印度的流行最为广泛，当地确诊人数已经增至接近8个月来的新高，部分地区已因此恢复口罩令。
此外，多地医疗系统反应，感染“大角星”后，除发烧、咳嗽等新冠感染常见症状外，也有许多感染者出现结膜炎和粘眼等症状，并且这一现象在儿童感染者中更常见。
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